ザ・デル, former English football stadium
ザ・デルはサウサンプトンにあったサッカースタジアムで、1898年から2001年までホームグラウンドとして使用されていました。会場は自然の谷間にあり、四方が傾斜した土手で囲まれ、観客は多くの角度から試合を観戦できました。スタンドは芝生のピッチのすぐ隣にそびえていました。
ザ・デルは1898年、サウサンプトン対ブライトン・ユナイテッドの試合で開場し、ワティ・ケイが最初のゴールを決めました。このスタジアムは数十年にわたり何度か拡張され、第二次世界大戦中に爆撃被害を受けましたが再建され、1950年にはイングランドで初めて常設照明塔を備えたサッカースタジアムとなりました。
スタンドがピッチのすぐ近くにあったため、サポーターと選手の間には深いつながりが生まれ、ファンは試合のすべての瞬間に強く感情移入しました。この密接な関係により、体験は個人的なものとなり、地元の人々の日常生活の一部となっていました。
自然の谷の形状と傾斜した土手により、観客はほぼすべての場所から視界が良好でした。入り口の移動も容易で、開放的な立ち見エリアと屋根付きの座席エリアの両方がありました。
1950年代、このスタジアムはイングランドで初めて常設照明塔を備え、夜間の試合が初めて可能になりました。これは画期的な技術革新でした。この進歩によりサウサンプトンはイングランドサッカー界の先駆者となり、より多くの観客が試合に足を運ぶようになりました。