Banwell Ochre Caves, イングランドのバンウェルにある洞窟システム
バンウェルオーカー洞窟は、ノースサマセットにある約400メートルの地下通路を通る5つの連結した部屋のネットワークです。このシステムには、さまざまな色合いの酸化鉄とオーカーの層状堆積物が含まれており、この場所の地質学的基盤を形成しています。
1930年から1948年の間に、労働者たちはこれらの洞窟から工業用のオーカーを抽出し、堆積物から天然の粘土顔料を採掘しました。この採掘期間はこの場所の近代史を形成し、各部屋に目に見える痕跡を残しました。
洞窟には、かつて人々が土地をどのように利用し、色や特性が評価されたオーカーを採掘したかの証拠が残っています。通路を歩く訪問者は、この活動の痕跡を見て、ここの天然資源がどのように地域産業を形成したかを理解します。
洞窟の通路は不均一で、時には狭い場所もあります。頑丈な靴を履き、暗い区間のためにランプを持参してください。水位が通路の状態に影響を与える可能性があるため、乾燥した時期が最もアクセスしやすいです。
この洞窟システムは、安定した温度を自然の冬の避難所として利用する保護種であるキクガシラコウモリに季節的な避難所を提供します。この地下の住処がこのコウモリの個体群の生存にとってどれほど重要であるかを知る訪問者はほとんどいません。
