United States Customs House, プエルトリコ、ポンセにある連邦税関
アメリカ合衆国税関署は、ポンセにある長方形の建物で、頑丈な石造りの壁と大きなアーチ型の入り口があり、中央の中庭へと通じています。建物は幅約30メートル、奥行き約25メートルで、何十年もの間、連邦税関業務の管理拠点として使われてきました。
この建物は1842年に建設され、1898年の米西戦争で重要な役割を果たしました。その際、ネルソン・A・マイルズ将軍が司令部として使用し、プエルトリコ南部の軍事作戦を指揮しました。この短い軍事占領期間は、島の政治史における転換点となりました。
この建物はスペイン植民地様式を特徴とし、開かれた中庭の周りに相互につながる部屋が配置されており、地中海のデザインパターンを反映しています。訪れる人は、この伝統的な部屋の配置を移動しながら体感でき、当時の建築が日常業務をどのように組織していたかを理解することができます。
この建物には複数の連邦政府機関が入っており、現在も行政施設として使用されているため、一般の立ち入りは制限されています。すべての区域が公開されているわけではなく、見学時間も変わる可能性があるため、事前に問い合わせる必要があります。
この建物はプエルトリコで最も古い税関であり、アメリカ合衆国の管轄下にある同種の歴史的税関建築としては唯一のものです。戦時中に税関機関と軍司令部という二重の役割を果たしたことは、島内の他の類似建造物とは一線を画しています。