パンチャ・ラタ, インド、マハーバリプラムの寺院群
パンチャ・ラタスは、沿岸の町マハーバリプラムにある5つの独立した建造物のグループで、それぞれが一枚の花崗岩の塊から彫られ、高さは6メートルに達します。各寺院は、単純な方形の平面から八角形のレイアウトまで、階段状の屋根と装飾された柱を持つ異なる形を示しています。
これらの寺院は7世紀に、この地域を支配し多くの石造記念碑を建設したパッラヴァ朝の統治者の下で造られました。職人たちは作業を始めましたが、表面や内部を完成させることはなく、今日ではこの場所は古代の工事現場のように見えます。
5つの寺院は叙事詩『マハーバーラタ』に登場する名前を持ち、それぞれが戦車や木造の屋根を思わせる異なる形をしています。訪問者は石造りのレプリカの間を歩き、かつてこの地域で人々がこのように崇拝していた神々や動物の彫刻に気づきます。
この場所は平らな砂地にあり、5つの建造物が並んで立っているため、一度の散策ですべてを見ることができます。地面は不均一で砂が多いため、丈夫な靴を履くことをお勧めします。また、気温が低い早朝の時間帯が適しています。
寺院は決して聖別されたり宗教儀式に使われたりすることはなく、新しい寺院様式の模型や試作として残されました。これらの未完の設計は、石工が他の場所で応用する前に、さまざまな屋根や柱の形をここで試した実験の洞察を与えてくれます。