ケンとメリーの木, 日本の美瑛にあるポプラ
ケンとメリーの木は、日本の美瑛の麦畑の中に立つポプラで、平らな風景の上に約30メートルの高さまで伸びています。幹は緩やかな斜面に一本立ち、空に対してくっきりと浮かび上がります。周囲の畑は規則正しい区画で地平線まで広がっています。
1972年に放映された日産スカイラインのテレビコマーシャルでは、ケンとメリーという二人のキャラクターが北海道をドライブし、この木のそばを通りました。その映像はすぐに広まり、このポプラは道内の旅行者にとっての目印となりました。
この一本のポプラは、1970年代の広告に登場した二人の俳優にちなんで名付けられ、今では地域の絵葉書や旅行ガイドに登場します。訪れる人々は、変化する農地を背景に木を撮影しながら道端に立ち止まります。
このポプラは、美瑛駅から車で約5分、パッチワークの路と呼ばれる道沿いにあり、車は狭い路肩に止めることができます。夏の間は訪れる人が増え、駐車スペースはすぐにいっぱいになります。
この木の周りの農地は、1年に何度も色を変えます。初夏の鮮やかな緑から秋の黄金色、冬の純白へと変わります。この色の変化は、ポプラの黒いシルエットをそのたびに新しい景色で囲みます。
