Puerto-Princesa Subterranean River, フィリピン、パラワン島の地下河川
プエルトプリンセサ地下河川(プエルトプリンセサ・アンダーグラウンド・リバーとも呼ばれる)は、フィリピンのパラワン島に位置する地下河川で、石灰岩を貫いて流れ、直接海へと注ぎ込みます。大きさの異なる複数の洞窟を通り抜け、壁や床、天井には岩の形成物が広がっています。
この洞窟系は20世紀に研究者によって地図に記録され、その地質学的価値は徐々に国際的に認められるようになりました。1999年にUNESCO世界遺産に登録され、周辺地域に正式な保護措置がもたらされました。
川の近くに暮らす人々にとって、この洞窟は霊が宿る場所とされており、その信仰は地元の人々がこの場所について語る方法に影響を与えています。ガイドはボートツアーの間にこれらの物語を語ることが多く、訪問者はここで育った人々の視点を知ることができます。
アクセスは認定ガイドと一緒でなければならず、ガイドがボートで洞窟内を案内します。内部は所々濡れていることがあるため、滑りにくいしっかりとした靴と、濡れても構わない服装が適しています。
この川は一度も地表に出ることなく直接海へと流れ込み、このような形で終わる川は世界でも非常に珍しい存在です。洞窟内ではボートからアマツバメの大群や岩壁にぶら下がるヘビを見ることができ、初めて訪れる人を驚かせることがあります。