マデイラ島の照葉樹林, ポルトガルのセイシャルにある月桂樹の森で、ユネスコ世界遺産にも登録されています。
マデイラのロウリシルバは、島の一部を覆う広大な森です。常緑の古木が密集し、その上に厚い葉の天蓋を形成しています。面積はおよそ1万5000ヘクタールで、レバダと呼ばれる歴史的な水路や小道が、最も湿っていて最も辺鄙な地域を案内してくれます。
この森は約2000万年前から存在し、地中海時代の特徴を残す数少ない景観の一つとして生きた化石として知られています。マデイラの山々が保護したため、ヨーロッパや北アフリカで同様の森を消滅させた気候変動を生き延びたのです。
この森は、ここでよく育ち、一年中葉を保つ月桂樹にちなんで名付けられました。森の中では、木々がコケや地衣類に覆われ、すべてが柔らかな緑のコートをまとっているように見えます。地元の伝統では、これらは治癒と生存と結びつけられています。
訪問者は丈夫な靴を履き、標識に従った道を外れないようにしてください。森は傷つきやすく、地面は湿気で滑りやすいためです。水を持参し、湿った厚い植生の中をゆっくり歩くための時間を十分に取ってください。
かつてこの森は南ヨーロッパと北アフリカの広い範囲に広がっていましたが、完全に生き残ることを許したのはマデイラの高地だけでした。この孤立した個体群は、かつて地中海地域を支配した古代生態系の最後の完全な例の一つとして今日まで残っています。
