マーチソン隕石, オーストラリア・ビクトリア州にある炭素質コンドライト標本
この炭素質コンドライトには、70種類以上のアミノ酸と、数千種類の有機化合物が含まれており、暗く炭素に富んだマトリックス全体に分布しています。回収された破片は複数あり、合計質量は約100キログラムです。
1969年9月28日、住民たちはこの物体が大気圏への突入時に3つの主要な破片に分裂し、その後13平方キロメートルの範囲に砕片を散乱させるのを目撃しました。複数の目撃者が、火球とそれに伴う衝撃波を記録しています。
複数の大陸の自然史博物館が、研究目的で破片を保管しています。これにより科学者は太陽系外物質や有機化学を研究でき、シカゴのフィールド自然史博物館やスミソニアン協会などの施設では、常設展示を通じて一般に地球外物質について教育しています。
メルボルン博物館では、常設展示「ダイナミック・アース」で数点を展示しています。通常の開館時間中に、この地球外の標本を間近で見ることができます。展示品は博物館の1階にあり、すべての来館者がアクセスできます。
実験室での分析により、標本内のシリコンカーバイド粒子が70億年前のものであると特定されました。これは太陽系の形成より数十億年も前のもので、地球の表面でこれまでに回収された中で最も古い固体物質として知られています。
