日本村プラザ, アメリカ・ロサンゼルスにある歩行者専用の商店街
ジャパニーズ・ビレッジ・プラザは、ロサンゼルスのリトル東京にある車の通らない歩行者用ショッピングエリアです。低い建物、木のファサード、提灯、輸入された青と白の床タイルが並ぶ路地のネットワークが広がり、目をある店先から次の店先へと導きます。
1978年に、地域にとって困難な時期の後で地元企業を支える取り組みの一環としてオープンしました。時が経つにつれ、都市の真ん中にありながら日本の農村の姿を保ち、長く続く集いの場へと成長しました。
赤い紙提灯が歩行ルートの上に下がり、日本語の看板と小さな店先の組み合わせが、まるで別の国の近所の市場のように感じさせます。広場は軽食や気軽な買い物の待ち合わせ場所として使われ、地元の祭りが時々路地を埋め尽くします。
広場は歩いて探索しやすく、広い路地と少ない段差があります。日中の訪問はよりゆっくりで混雑が少ない一方、午後遅くには屋台の周りでより多くの活動が見られます。
やぐらと呼ばれる高い木造の塔が中央近くに立ち、広場に単なる小売店の看板ではなく村の目印を与えています。近くのMitsuru Caféは、小さな通り側の窓から今でも今川焼きとたこ焼きを提供し、昔ながらのスナック文化を保っています。