北パタゴニア氷原, チリ、アイセン州の氷原
北大西洋パタゴニア氷原は、チリ南部のアンデス山脈にある広大な氷河地域で、約28の出口氷河があり、有名なサン・キンティンやサン・ラファエルなどの地形を含みます。この景観は標高1,100メートルから1,500メートル(3,600〜4,900フィート)に位置し、数千平方キロメートルに広がっています。
この氷原は、かつてチリとアルゼンチンを覆っていた広大なパタゴニア氷床の一部として第四紀に形成されました。この古代の氷河作用が、今日も見られる氷河景観を残しました。
氷原は、氷河が景観を形成し、環境の変化にどう対応するかを観察し理解するために訪れる研究者や探検家を引き寄せます。多くの訪問者にとって、氷の近くを歩くことは、自然の最も力強い力の一つとの直接的な出会いを意味します。
西部は東部よりも降雪が多く、年間を通じて旅行条件に影響を与えます。訪問者は変わりやすい天候に備え、訪れる際は季節に基づいて計画を調整する必要があります。
この地域のいくつかの氷河は、異常に速い速度で移動しており、世界で最も速く動く氷河の1つに数えられます。サン・ラファエル氷河は特に速いペースで流れており、特定の条件下で氷の塊がどれほど劇的に移動できるかを示しています。