ポトシ, ボリビア・ポトシ県の都市
ポトシはボリビア南部の都市で、円錐形の山、セロ・リコの麓に広がる高地に、標高4,090メートルに位置しています。狭い石畳の通りが、植民地時代の建物が並ぶ中央広場から住宅地へと続き、急な斜面には低い瓦屋根の家々が建っています。
1545年に銀鉱床が発見された後、この集落は急速に成長し、16世紀後半までには新世界最大の中心地の一つとなり、20万人以上の住民を抱えるに至りました。鉱山での労働は、数世紀にわたって何万人もの先住民とアフリカ人労働者の死を引き起こしました。
地元の祭りや行列の際には、色とりどりの衣装をまとったダンサーが狭い通りを練り歩き、町の中心部に人々が集まります。この名前は、銀の鉱脈が発見されたときに聞こえた音を指す、先住民の言葉で雷または爆発を意味する言葉に由来します。
高地での順応には数日を計画し、激しい活動の前に高山病を避けることが推奨されます。温度は特に夜間に大幅に下がることがあるため、夏でも暖かい服装が推奨されます。
16世紀から17世紀の銀生産の最盛期には、セロ・リコは世界の銀の約60%を供給し、多くのヨーロッパの王家の富を支えました。今日も数千のトンネルが山の中を走っており、その一部はガイド付きツアーで訪れることができます。