ボン・ジェズス・ダ・ラパ, ブラジル、バイーア州の自治体
ボン・ジェズス・ダ・ラパは、バイーア州のサンフランシスコ川のほとりに沿った自治体で、サルバドールから約800キロメートル(500マイル)の距離にあります。市域は4,000平方キロメートル(1,500平方マイル)以上に及び、宗教的な場所に転用された洞窟がいくつかあります。
フランシスコ・メンドンサ・マールというポルトガル人探検家が1693年に洞窟群を発見し、そこに宗教的な聖域を設立しました。数世紀を経て、集落は主要な巡礼の中心地へと成長し、現在ではブラジル最大級のカトリックの祭りの一つが開催されています。
この町は巡礼地として機能しており、ブラジル各地の信者が行列に参加し、聖なる洞窟の中で祈りを捧げるために訪れます。多くの巡礼者は、願い事を捧げる際に地下礼拝堂に奉献物を残すという何世紀も続く伝統を守っています。
この町には年間を通じて訪問者を受け入れる宿泊施設やゲストハウスが数多くあり、主要な巡礼シーズンは8月から9月です。バスやその他の交通手段が地域の大都市と定期的に結んでいるため、遠方からでもアクセスしやすくなっています。
洞窟の中では、祭壇や説教壇、さらには丸天井に似た岩の形成物を見ることができます。そのため、これらの空間は宗教的な儀式に直接使用されています。いくつかの礼拝堂は人工的な構造物を設けず、自然の岩の形を典礼の要素として利用して作られました。