Kow Swamp Archaeological Site, オーストラリア、ビクトリア州北部の考古遺跡
コウ・スワンプ遺跡は、かつて大きな湖だった東端の砂地に遺骨が残る、ビクトリア州北部の古代墓地です。現在この場所は灌漑用の貯水池として使われていますが、遺跡の特徴は今も地形に見て取れ、人々は歩いて探索することができます。
この場所は何千年もの間、アボリジニの人々の埋葬地として使われ、最も古い既知の墓は約22,000年前にさかのぼります。1960年代後半から1970年代初頭に行われた考古学的発掘により、20体以上の骨格遺体が発見され、この地域の初期人類の埋葬習慣の理解が大幅に進みました。
この名前は、白い石膏質の土壌を意味するヨルタ・ヨルタ語の「ghow」に由来し、この場所にアイデンティティを与えた風景を反映しています。訪問者は、印の付けられた木々や貝塚など、過去のアボリジニの活動の痕跡を遺跡全体で観察でき、何千年にもわたって人々がどのように暮らし、資源を集めていたかを示しています。
この遺跡へは徒歩で簡単にアクセスでき、自由に探索できます。ただし、地面がでこぼこしている場所があるため、丈夫な靴をおすすめします。涼しい時期の訪問が最適で、日差しがそれほど強くなく、暑さに悩まされることなく遺跡の詳細を快適に調べることができます。
発見された頭蓋骨の初期分析は、ホモ・エレクトスとの関連についての憶測を呼びましたが、その後の研究により、観察された特徴は実際には意図的な頭蓋変形の慣行の結果であることが明らかになりました。この発見は、オーストラリアの最古の住民の葬儀の習慣と文化的慣行を研究者が理解する方法を根本的に変えました。
