パークス天文台, オーストラリアのパークスにある電波望遠鏡
パークス天文台は、ニューサウスウェールズ州のパークスの町の近くにある電波天文学施設で、64メートルのパラボラアンテナを備えています。このアンテナはゆっくりと回転して、宇宙の遠くの領域からの電波信号を収集し、研究センターに中継します。
この施設は、カーネギー財団とロックフェラー財団が建設資金を提供した後、1961年に開所しました。その後の数十年にわたり、いくつかの技術的アップグレードが望遠鏡の感度と到達範囲を拡大しました。
この場所は、1969年の初の月面着陸の中継に中心的な役割を果たし、世界中の何百万人もの人々がその瞬間を目撃しました。現在、展示を備えたビジターセンターが、オーストラリアと宇宙探査の間のこの歴史的なつながりを伝えています。
この場所はパークスの町の北約20キロにあり、整備された道路でアクセスできます。ビジターセンターでは情報提供や展示が行われ、屋外エリアからはアンテナ構造を眺めることができます。
2000年代初頭、ここの研究者たちは高速電波バーストを検出しました。これは、ほんの数ミリ秒しか続かない宇宙起源の短い信号です。これらの不可解な現象の発見は、現代の天体物理学に新しい研究分野を切り開きました。