ウィントン層, オーストラリア、クイーンズランド州中西部の地質層
ウィントン層は、オーストラリアのクイーンズランド州中西部にある地層で、砂岩、シルト岩、粘土岩からできています。これらの岩層は厚さ400メートル以上に及び、恐竜や他の古代動物の化石を含んでいます。
これらの岩層は、約9500万から9800万年前に、古代の川が大量の堆積物を盆地に堆積させたときに形成されました。この地域は、エロマンガ海と呼ばれる広大な内海によって形作られ、これらの堆積物が蓄積する条件を作り出しました。
クイーンズランド大学の科学者たちは、恐竜の進化と初期白亜紀の生態系を研究するため、ウィントン層で現地調査を行っています。
化石はいくつかの発掘現場に散らばっており、研究者が定期的に新たな発見をしています。訪問者は、現場へのアクセスがより簡単な乾季に、層や発見物を最もよく探索できます。
堆積層は、現代のアマゾン川と同じくらい大きな川を表しており、多様な古代植物を宿していました。これらの層には50種以上の植物種の痕跡が含まれており、古代の環境がかつてどれほど豊かで生命に満ちていたかを示しています。