コーラル・シー諸島, オーストラリア、クイーンズランド州の島群
コーラル海諸島は、オーストラリア沖の北東の海に広がる砂の小島、サンゴ礁、小さな島々の集まりです。これらの地形のほとんどは水面すれすれにあり、定期的に波に洗われますが、常に海面上にあるのはごくわずかです。
オーストラリアは1969年に、周辺海域と海洋資源の管理を確実にするためにこの地域を自国の領土と宣言しました。その後数十年にわたり、政府は国境を段階的に拡大し、追加の礁や海域を含めました。
ウィリス島の気象観測所は、少人数のオーストラリア人気象予報士チームが孤立した環境で年間を通じて運用しています。彼らの観測はサイクロンの予報や南太平洋全域の気象パターンに貢献しており、航海や沿岸地域にとって重要です。
この地域全体が保護区域として管理されているため、訪問にはオーストラリア当局の特別な許可が必要です。有人の島はウィリス島だけで、他の小島はすべて無人で、一般の立ち入りは禁止されています。
エリザベス礁とミドルトン礁ははるか南に位置し、世界中で最も寒いサンゴ構造の1つに数えられ、熱帯種が生存の限界で存在しています。この南部の位置は、同じ海域ではめったに一緒に現れない珍しい海洋生物の組み合わせを生み出しています。
