マタヌスカ氷河, アメリカ合衆国アラスカ州、チュガッチ山脈の氷河
マタヌスカ氷河は、チュガッチ山脈を約43キロメートルにわたって伸び、ハイウェイから見える広い末端部で終わります。表面には開いたクレバス、灰色のモレーンバンド、季節とともに変化する深い青色の氷の形成物が見られます。
この氷原は、数千年前の氷河期に形成され、下の谷を形作り始めました。何世紀にもわたって、前面はほぼ同じ位置を保ちながら、氷の塊はゆっくりと下り坂に移動しました。
近隣コミュニティのガイドが訪問者を氷の上を歩かせ、何世紀にもわたって圧力の下で形成されたクレバスや青い帯を指さします。これらのツアーは、融解水が圧縮された雪の層を削って水路を作る場所でしばしば一時停止します。
アクセスポイントはグレンハイウェイの102マイル標識付近にあり、地元の運営者がクランポンやヘルメットなどの装備を提供しています。氷上を歩くには、丈夫な履物と、山では急速に変わる天候への注意が必要です。
この氷河は、暖かい谷の空気を上方に押し上げることで独自の微気候を作り出し、周囲の低地よりも晴天が多く、気温が穏やかになることがよくあります。訪問者はここでは、下の道路沿いよりも風が少ないことに気づくことがよくあります。
