Onyx Cave, アメリカ合衆国アリゾナ州サンタリタ山脈にある溶食洞。
オニキス洞窟はサンタリタ山脈にある石灰岩の洞窟で、地下約半マイルに及ぶ通路があり、何百万年もの間、水が岩を溶かして形成されました。内部には、進行中の地質学的プロセスによって形成された鉱物堆積物や岩石形成物が展示されており、オニキス鉱物が洞窟に特徴的な外観を与えています。
この洞窟は約3億年前、この地域が古代の海の底にあり、石灰岩が堆積物として堆積したときに形成されました。20世紀中頃の破壊行為により内部に深刻な被害が生じ、保護対策がとられるきっかけとなりました。
この洞窟は、初期の訪問者の注意を引いた壁に見える光沢のあるオニキス鉱物にちなんで名付けられました。人々が地下地質を直接体験し、自然形成物の脆さを評価する場所となっています。
事前予約制で、洞窟の繊細な形成物や表面を保護するための厳しいガイドラインがあります。地下環境は外よりもかなり涼しいため、重ね着を持参し、不均一な洞窟の床を歩くのに適した頑丈な靴を履いてください。
保護は1974年と驚くほど遅れて訪れました。それまでの数十年間に訪問者による損傷が壁や形成物に永続的な痕跡を残していました。この遅れた認識は、自然の驚異が最初から保護されないと簡単に損なわれることを強調しています。
