スチュワード天文台, アメリカ合衆国ツーソンにある研究用天文台
スチュワード天文台は、ツーソンにあるアリゾナ大学の研究施設で、地域やその先のいくつかの場所で望遠鏡を運用しています。施設内には、リチャード・F・カリス鏡研究所があり、世界中の望遠鏡用の大型光学鏡が製作される活発な作業場となっています。
この天文台は1916年に個人の寄付によって設立され、1923年に最初の大型望遠鏡で運用を開始しました。この初期の機器は、そのすべての部品が米国内で製造されたという点で際立っていました。
この天文台の名前は、建設を可能にした寄付をしたラビニア・スチュワードに由来しています。キャンパス内では、大学生活の一部として機能し続けており、学生や研究者が日常的に活動する科学機器と関わっています。
敷地内のすべてのエリアが一般公開されているわけではないため、どの部分を見学できるか事前に確認する価値があります。鏡研究所ではガイド付きツアーが提供されており、一般的に参加には事前予約が必要です。
ここで作られた鏡は、天文台自身の望遠鏡だけでなく、複数の大陸にある地球上で最大級の望遠鏡にも供給されています。鏡研究所では、回転炉でガラスを溶かすスピンキャスティング技術を使用しており、鋳造中に鏡の曲面が自然に形成されます。