オアハカ盆地, メキシコ、オアハカの渓谷
オアハカ渓谷はメキシコ南部の高地にある渓谷で、海抜約1,550メートルに位置し、Y字型に広がり、異なる方向に開く3つの腕があります。渓谷の底は平らで農業が行われ、トウモロコシ畑とリュウゼツランが広がり、山の斜面の間に小さな町が点在しています。
この渓谷はサポテカ文明の中心地であり、紀元前500年頃に渓谷の床を見下ろす丘の上にモンテ・アルバンを建設しました。その文明が衰退した後、ミシュテカ人が移り住み、16世紀にスペイン軍が到着し、新しい入植地とカトリック教会によって地域を再形成しました。
テオティトラン・デル・バジェなどの小さな町の職人たちは、天然染料と代々受け継がれてきた模様を使ってラグを織ります。訪問者は家族経営の工房でその過程を見学できます。そこでは、通りから見える開放的な中庭で作業が行われています。
11月から3月にかけては、渓谷を探索するのに最も乾燥した条件が整い、晴天が続き、気温も穏やかな日がほとんどです。6月から9月にかけては、大雨が定期的に降り、村や遺跡への未舗装の道路が通行しにくくなることがあります。
モンテ・アルバンは自然の空き地に建てられたのではなく、手作業で平らにされた丘の上に建てられ、大量の土と岩を移動させて平らな台地を作りました。この作業は金属製の道具、使役動物、車輪なしで行われました。