チチェン・イッツァ, メキシコの遺跡
チチェン・イツァは、ユカタン州にある広大な考古学複合施設で、数平方キロメートルに及ぶ敷地に、寺院、住居、天文台など、複数の大きな石造建造物が点在しています。中央のピラミッドは正方形の基壇の上にそびえ、各側面には階段があり、上部の台座には神殿があります。球戯場は高い壁に囲まれ、石の輪が備えられ、周囲には列柱のあるホールや彫刻が施された石碑が点在しています。
最初の定住は西暦600年頃に始まりました。その頃、ユカタン中部の集団がこの地に移り住み、初期の建物を建てました。9世紀にはイツァーが支配権を握り、中央メキシコの影響を取り入れながら、複合施設を大幅に拡張しました。その後、12世紀以降は重要性が低下し、住民は徐々にこの地を離れていきました。
春分と秋分の時期には、マヤの伝統的な儀式や祭典が今も行われ、何千人もの訪問者と地元のコミュニティが、大ピラミッドに現れる蛇の影の効果を目撃するために集まります。入り口の小道沿いでは、先住民族の商人が手作りの織物、木彫り、その他の工芸品を販売しています。また、マヤの音楽家やダンサーが遺跡の近くで時折パフォーマンスを行い、文化的伝統を守り、訪問者と共有しています。
訪れるなら11月から3月が最適で、この時期は気温が穏やかで、訪れる人も少なめです。敷地は広いため、歩きやすい靴と十分な水が必須です。通常の見学には3〜4時間かかります。現地では、複数の言語に対応したガイドツアーや音声ガイドを利用できます。
中央のピラミッドの真下で手をたたくと、ケツァール鳥の鳴き声に似た反響が返ってきます。これは意図的な建築設計を示唆しています。発掘調査により、現在のピラミッドの中に完全に覆われた初期の構造物が発見されており、建設者たちが古い建物を解体せずにその上に建設したことがわかっています。
