アクエリアス・リーフ・ベース, 米国フロリダ州キーラーゴ沖にある水中実験室
アクエリアス・リーフ基地は、キーラーゴ沖の海面下19メートルに設置された海底実験室で、6人の科学者と技術者のための居住区と研究施設を備えています。この構造物は長期滞在用に設計されたモジュールで構成されており、スタッフが海洋環境を継続的に観察できるようになっています。
フロリダ国際大学は1986年にこの恒久的な海底実験室を設立し、海洋研究と探査能力の転換点となりました。それ以来、複数世代の研究者のプラットフォームとして機能し、海底での長期的な観測を可能にしています。
この施設はNEEMOミッションを通じてNASA宇宙飛行士を訓練し、海洋研究と宇宙探査の準備を結び付けています。海洋科学と宇宙飛行士トレーニングのこのつながりは、地球の海洋と宇宙ミッションとの関係を人々が理解する方法を形作っています。
科学者たちはウェットポーチ入口システムを通じて実験室にアクセスし、特殊な潜水装備を使用して長期間水中に留まることができます。浅い沿岸海域に位置しているため、さまざまな研究プロジェクトにとって比較的アクセスしやすい場所です。
この構造物は人工礁として機能し、多くの海洋生物を引き寄せる一方で、研究者はサンゴ生態系を継続的に研究することができます。研究プラットフォームと生息地の両方としてのこの二重の役割は、意図的に作られた水中生息地のまれな例です。
