ユタ試験訓練場, complex of former World War II and Cold War ranges
ユタ試験訓練場は、ユタ州の西砂漠にある大規模な軍事施設で、ソルトレイクシティの西約130キロメートルに位置します。この施設は陸上約6,700平方キロメートル、空域約49,000平方キロメートルをカバーし、南北のセクションに分かれており、その間を州間高速道路80号線が通っています。
この場所は1970年代後半に運用が始まりましたが、この土地の軍事的利用は1940年代にさかのぼります。元々は1942年にウェンドーバー陸軍航空基地として設立され、第二次世界大戦中は爆撃機や航空機の訓練・研究施設として機能し、その後数十年にわたって試験や兵器開発が続けられました。
ここは一般公開されていない、警備の厳しい軍事施設です。訪問者は、南北のセクションの間を通る州間高速道路80号線から風景を眺めるだけで、遠くから広大な砂漠を一望できます。
この射爆場は宇宙ミッションの着陸地点として機能し、スターダストなどいくつかの宇宙プログラムからの帰還カプセルを受け取っています。スターダストは彗星の塵のサンプルを持ち帰りました。OSIRIS-RExとジェネシスのミッションもこの場所に着陸したか、着陸を試みました。この辺鄙な砂漠の場所は、宇宙探査とサンプルリターン運用にとって重要な役割を果たしています。
