B原子炉, 米国ワシントン州ベントン郡にある原子炉
B原子炉は、ワシントン州ハンフォード・サイトにある核施設で、数千本のウランフuelを含むアルミニウム管からなる炉心と、それを囲む黒鉛ブロックで構成されています。この構造は、核分裂によって発生する激しい熱を生成し管理するために設計された、当時の工学的手法を示しています。
この原子炉は、1944年に第二次世界大戦中、マンハッタン計画の一環として原子爆弾用のプルトニウムを生産するために建設されました。その運転は、1945年8月に長崎に投下された爆弾の開発に重要でした。
この施設は、核技術がどのようにアメリカの防衛思想の中心となり、科学を国家の力の道具として見る大衆の認識を形成したかを示しています。今日ここを歩くと、技術進歩が無限に見えた時代の価値観と不安に出会います。
施設のツアーは春から秋にかけて開催され、すべての訪問者に事前登録が必要です。内部を探索し、見るものの全体像を理解するには数時間を計画し、天候の変化に備えてください。
完成当時、これは世界で最も大きな建物であり、技術者たちは燃料棒の過熱を防ぐために前例のない水冷システムを考案しました。彼らが設計した解決策は非常に効果的であることが証明され、同様の冷却方法が核技術の標準となりました。
