Walcott Quarry, カナダ、ブリティッシュコロンビア州、ヨーホー国立公園にある化石採石場
ウォルコット採石場は、ワプタ山とフィールド山の間の高地にあり、世界で有名な岩石層であるバージェス頁岩から何百万もの化石が産出します。これらの化石はカンブリア紀のもので、5億年以上前に死んだ海洋生物が頁岩の層に保存されたものです。
博物学者チャールズ・ウォルコットは、1909年に山岳地帯を探検中にこの採石場を発見しました。1911年から1913年にかけての体系的な発掘により、65,000点以上の化石が発見され、この場所は北米で最も重要な古生物学的地点の一つとなりました。
この場所はユネスコ世界遺産の一部であり、5億年以上前の最も古い既知の海洋生物をいくつか示しています。訪問者は化石が岩層にどのように埋め込まれているかを見て、この場所がなぜ世界的な科学的重要性を持つのかを理解できます。
採石場に到達するには、約22キロメートルの起伏の多いハイキングが必要で、かなりの標高差があります。そのため、訪問者は早朝に出発し、十分な体力を備える必要があります。認定ガイドがこのルートに沿ってグループを案内し、地質や化石について説明します。
この場所が特別なのは、近くのカテドラル・エスカープメントの山の形が、海の生物の軟体部を完全に保存する条件を作り出したことです。これは化石としては珍しいことです。この保存により、他の場所では通常化石にならない生物についての洞察が得られます。
