ハウラー橋, インドの橋
ハウラー橋は、フーグリー川に架かるカンチレバー式の鋼鉄橋で、コルカタとハウラーを結び、川の中に支柱なしで約700メートルにわたって架かっています。橋は両岸にある2つの大きな鉄塔で支えられ、複数車線の道路と幅広の歩道を備えています。
1937年から1943年にかけて建設されたこの橋は、増え続ける交通量に対応できなくなった古い舟橋に代わって架けられました。建設は、技術者たちが川を渡る恒久的な連絡路を初めて提案した19世紀に始まった数十年にわたる計画に続いて行われました。
早朝から夕暮れまで、行商人、通勤者、路上の商人が行き交い、この構造物は都市の日常を支える動脈となっています。早朝と夕方遅くには、両岸から日常の移動手段としてこの橋を利用する人々でにぎわいます。
この橋は、昼夜を問わず車両と歩行者に開放されており、朝夕の通勤時間帯が最も混雑します。歩行者は側道の歩道を利用し、そこから川や両岸の様子をはっきりと見渡せます。
この構造全体はボルトやナットを一切使わず、リベットだけで組み立てられています。この工法により、長年にわたる過酷な使用と変化する気象条件に耐えてきた強靭さが生まれました。