ダージリン・ヒマラヤ鉄道, インド、ダージリン地区の狭軌鉄道
ダージリン・ヒマラヤ鉄道は、標高100メートルのニュー・ジャルパイグリから標高2,200メートルのダージリンまで、全長88キロメートルを結ぶ狭軌鉄道です。線路は急斜面を縫うように進み、地形に合わせてタイトなカーブやスイッチバックを繰り返します。
この路線は1881年に、山のプランテーションから紅茶を輸送し、辺鄙な丘陵地帯へのアクセスを向上させるために開通しました。その後、急峻な登り坂への工学的な解決策が評価され、ユネスコの世界遺産コレクションの一部となりました。
地元の人々はこの鉄道を愛情を込めて「おもちゃの列車」と呼び、その蒸気機関車はこの地域の象徴であり続けています。旅行者は、この列車が住宅地や市場の中をゆっくりと走る様子をよく目にします。そこでは列車が日常生活の一部となっています。
ダージリンとグーム間を走る毎日の観光列車は歴史的な蒸気機関車が牽引し、通常の運行はディーゼル列車が担当します。列車はゆっくりと走り、道路に沿って進むため、乗客は家や商店のすぐ横を通り過ぎることがよくあります。
この路線には、バタシア・ループを含む6つのスイッチバックと3つのループがあり、全体の73パーセントが曲線区間です。旅行者は、列車が茶畑や村の中を歩く速度で進み、車や歩行者と道路を共有する様子をよく体験します。