The Great Banyan, インド・ハウラーにあるイチジクの木
グレートバンヤンはハウラーの植物園にあるイチジクの木で、その姿は広がりのある森のようです。気根が下に伸びて地面に根を張るため、下がった枝はそれぞれ新しい支柱となります。
この木は、1786年にロバート・カイド大佐がこの庭園を設立したときにはすでに立っており、自然のランドマークとして敷地内に組み込まれました。1925年の落雷が主幹を破壊しましたが、根系がその役割を引き継ぎ、生物を生かし続けました。
地元の名前は、この木が何世紀にもわたって、その広がる枝の下で人々が集まる場所として機能してきたことを連想させます。訪問者は、根が地面に触れて新しい幹を形成し、巨大な樹冠の重さを支えている様子を観察できます。
環状の遊歩道を歩くと、木をすべての側面から見ながら、根が時間とともにどのように広がってきたかを理解できます。遊歩道は、繊細な地面を乱さずに構造を間近に見られるほど近くを通っています。
根の数は、一部が引っ込んだり新しいものが現れたりして常に変化し、木はまるで自己再生する森のように感じられます。写真家は、光が幹の間の影を和らげる日の出によく訪れます。
