セント・メアリーズ諸島, インド、カルナータカ州の岩石層
セントメアリーズ諸島は、インドのカルナータカ州マルペ沖に浮かぶ4つの小さな島々で、珍しい玄武岩の柱で知られています。岩は六角形の模様を形成し、平らな台地や低い崖に広がり、干潮時には石が現れます。
これらの岩は、約8800万年前、マダガスカルがインド亜大陸から分離したときに火山活動によって形成されました。ヨーロッパの探検家たちは、インド西海岸に沿った最初の航海中に15世紀後半にこれらの島々に到達しました。
この名前は、15世紀にこの地に上陸したポルトガルの船乗りたちが宗教的信念に基づいて名付けたことに由来します。近くの村の漁師たちは、今でも岩の周りの保護された海域で毎日の漁を営んでいます。
フェリーはマルペビーチから出航し、短い航路で訪問者を運びます。ボートは主に11月から2月の涼しい時期に運航しています。潮の満ち引きによって岩の形成が見える範囲が変わるため、行く前に水位を確認するとよいでしょう。
六角形の柱は、北アイルランドのジャイアンツ・コーズウェイなど、世界でも数か所だけで見られる構造に似ています。干潮時には、訪問者は岩の間を歩き、幾何学的な形を間近で観察できます。