マケラス, マダバ県にある遺跡、ヨルダン
マカエルスは、マダバ県の丘の上に建つ古代の要塞で、死海を見渡せます。遺跡には塔、城壁、宮殿複合体があり、中庭には修復作業で再建された円柱が立っています。
アレクサンドロス・ヤンナイオス王は、紀元前90年にこの丘に最初の要塞を築きました。ヘロデ大王は約60年後に、彼の最東端の拠点として再建し、宮殿と浴場複合施設を加えました。
名前はギリシャ語で剣を意味する言葉に由来し、上から見た丘の形が刃の形をしていることを指します。今日の訪問者は浴場複合施設を歩き、ヘロデ時代の幾何学模様で飾られた、この国で最も古い床モザイクを見ることができます。
頂上までの道のりは急な坂道で、暑い日には体力を要します。中庭と浴場エリアにある再建された円柱は、宮殿の元の配置を理解するのに役立ちます。
歴史家フラウィウス・ヨセフスによれば、32年に洗礼者ヨハネはここに囚人として監禁されました。この要塞は、ヘロデ・アンティパスの命令で処刑されるまでの牢獄として使われました。