津軽海峡, 日本の本州と北海道の間の海峡
津軽海峡は、日本の北海道と本州の間の水路で、日本海と太平洋を結んでいます。最も狭いところでは約20キロメートルの幅があり、水面下最大200メートルの深さに達します。
1954年9月、この水路で連絡船「洞爺丸」が台風により沈没し、1,100人以上の命が失われました。この出来事が青函トンネルの建設につながり、1988年に開通し、海底の下で両島を結んでいます。
両島の住民は、この海峡を、それぞれ独自の動物相を持つ異なる自然ゾーンの境界線と見なしています。漁師たちは、ここで交わる冷たく栄養豊富な海流で漁をし、良好な漁場を作り出しています。
青函トンネルはこの水路の下を通っており、約50分で両島間を列車で移動できます。水面を見たい人はフェリーを利用できます。所要時間は数時間で、外海の景色を楽しめます。
日本はこの水路で領海をわずか3海里に設定しており、外国の軍艦が中央の航路を自由に通過できます。これは、日本の海岸周辺の通常の12海里の領海とは異なります。