中部山岳国立公園, 日本中部の国立公園
中部山岳国立公園は、飛騨山脈(北アルプス)を中心に長野・岐阜・富山・新潟の4県にまたがる国立公園です。3,000メートルを超える鋭い峰々には雪が筋状に残り、下部は暗い緑の森林に覆われ、梓川などの川が明るい砂礫の河原を流れる谷へと続いています。
中部山岳国立公園は1934年12月4日、大雪山・阿寒・日光・阿蘇とともに国立公園に指定された。1888年から日本に滞在したイギリス人宣教師ウォルター・ウェストンは山案内人とともに多くの山に登り、『日本アルプスの登山と探検』を出版して飛騨山脈を海外に紹介した。1937年8月26日には上高地の清水屋ホテル北東近くにウェストンのレリーフが設置された。1984年に公園区域と公園計画が見直され、1992年と1997年に一部変更された。
立山は富士山、白山とともに日本三霊山であり、古来から信仰対象の山として富山県側から登拝されてきた。明治以前は女人禁制の山域であった。1771年に建立された登拝者用の宿泊施設である室堂小屋は国の重要文化財に指定されている。毎年4月27日には河童橋の袂でアルペンホルンの演奏とともに上高地開山祭が開催される。
公園への主なアクセスは、主要な玄関口である上高地からで、4月中旬から11月中旬まで定期バスが運行しています。訪問者は山道に備え、季節に応じた適切な装備を持参してください。
梓川は公園内の槍ヶ岳の斜面に源を発し、日本最長の信濃川となる。公園には姫川、高瀬川、黒部川の源流もあり、太平洋へ流れるのは飛騨川だけで、ほかは日本海に注ぐ。