上関町, 山口県にある町
上関は山口県の室津半島に位置する小さな町で、ほぼ瀬戸内海に囲まれ、いくつかの島々が近くにあります。通りは静かで、家々は海のすぐ近くに建ち、小さな港には地元の漁師が使う小舟が停まっています。
平安時代、この地は瀬戸内海の交易と旅行の検問所として機能し、その後江戸時代には北前船と呼ばれる沿岸船の重要な港となりました。町は1958年に近隣の村との合併により現在の名前になりました。
この町は今も漁業と海に深く結びついており、その関係は住民が家を海の近くに建て、小さな船を港に置く様子に見られます。何世代にもわたって家族がここに住み、日々の生活が潮の満ち引きや季節の自然なリズムに従う生活様式を作り上げてきました。
この町には独自の鉄道駅はありませんが、最寄りの柳井駅は車で約20キロメートル離れています。中心部のほとんどの場所は徒歩圏内なので、ゆったりとしたペースで散策できます。
この町はかつて海賊と結びついていました。室町時代に倭寇がここから活動し、中国と韓国の海岸を襲撃しました。この劇的な過去は、今日の穏やかで静かな性格とは対照的です。