球磨村, 熊本県球磨郡の村
球磨は熊本県南西部の球磨郡にある村で、球磨川沿いに位置しています。周囲の丘陵は棚田や果樹園で覆われ、谷は幾重にも重なる耕作地の景観を呈しています。
この地域は、稲作と地元の工芸品が日本中の農村生活を形成した江戸時代以来、農業の特徴を多く保ってきました。この地域は大規模な開発を受けなかったため、伝統的な土地利用のパターンが現在まで生き残っています。
村の名前は、谷を流れ、この地域の特徴の多くを与えている球磨川に由来しています。川沿いでは、代々続く季節のリズムに従って、今も小さな農場や果樹園が営まれています。
村へは近隣のいくつかの小さな駅から電車で行くことができ、熊本からは約1時間半です。丘陵の小道を歩いたり川を探索する予定がある場合は、広い谷に広がる地域のため、少なくとも丸一日を確保する必要があります。
球磨川で使われる平底の木造船、くまがわくだりは、かつて道路ができる前に谷間の村々の間で物資を運ぶ主要な手段でした。そのルートは道路からは見えない狭い峡谷を通過し、徒歩ではほとんどの訪問者が決して見ることのない谷の眺めを提供します。