玉川上水, 江戸市中への飲料水が流れていた上水道
玉川上水は17世紀に造られた歴史的な用水路で、かつて山から東京へ水を運び、いくつかの街を貫いていました。その道筋は緩やかな勾配に沿っており、およそ43キロメートルの連続した水路でさまざまな地域をつないでいます。
この用水路は、成長する都市に水を供給するために、徳川幕府のもとで1653年4月から建設が始まりました。工事は18か月後に終了し、清右衛門兄弟はその技術力を評価されて玉川姓を授けられました。
元々は農民だった清右衛門兄弟は、この水インフラを建設した功績により、玉川姓を授けられました。
古い用水路の一部は今も緑道として残り、住宅地や公園の中を走っています。多くの区間は地上にあり、水路沿いを歩いたり自転車で走ったりするのは簡単です。
この用水路はわずか18か月で完成し、92メートルの高低差だけを使って、全線にわたって連続した勾配を作り出した技術者の精密さを示しています。清右衛門兄弟はもともと農民で、水力学の正式な訓練は受けていませんでした。