ファヒエン洞窟, スリランカのラトゥナプラ県にある洞窟
ファ・ヒエン洞窟はラトゥナプラ県にある石灰岩の洞窟で、山の奥深くまで広がり、自然の岩石層を持つ複数の部屋があります。部屋は狭い通路でつながっており、訪問者はその複雑な地質学的特徴を探索することができます。
この場所には約37,000年前に人間が定住しており、考古学的発掘調査により人間の遺骨や道具が発見されています。これは南アジアで最も古い文書化された人間の定住地の一つであり、島への非常に早い時期の居住を示しています。
この洞窟の名前は、5世紀にスリランカを旅し、この場所を精神的に重要視した中国の仏教僧ファーシエンに由来します。現在の訪問者は、このつながりを通じて、初期の仏教ネットワークがアジア全体に広がっていたことを理解しています。
ブルタシンハラの町から標識のあるハイキングコースを経由して洞窟にアクセスできます。現地のガイドが考古学的および地質学的な詳細を説明してくれます。道は通常のハイキング能力を必要とし、訪問者は適切な靴と水を持参する必要があります。
研究者たちは、この内陸の洞窟で海生動物と陸生動物の両方の遺骸を発見しました。これは高度な狩猟採集の習慣を示しています。これらの発見は、先史時代の住民が遠隔地と交易していたか、季節的に移動していたことを示唆しています。