エルハズ層, ニジェールの地質層
エルラズ層は、ニジェールのテネレ砂漠の西端近くにある砂岩層です。サハラの最も辺鄙な地域のひとつに位置し、この地域に昔住んでいた動物の化石を保持しています。
この地層は、約1億2500万年前から1億1200万年前の前期白亜紀に形成されました。当時、この地域には川が流れ、多くの動物が生息していました。時が経つにつれ、堆積物がこれらの遺骸を覆い、化石に変えました。
複数の国の科学者がエルラズ層への研究遠征を行い、博物館や研究機関のために標本を採取しています。
この辺鄙なサハラの場所に到達するには、特別な許可と適切な装備の車両が必要です。涼しい時期が訪れるのに最適で、砂漠の条件が管理しやすくなります。
現在のどのワニ種よりもはるかに大きい先史時代のワニ、サルコスクス・インペラトールの完全な骨格がここで発見されました。この発見は、アフリカ大陸で行われた最も注目すべき古生物学的発見の一つと考えられています。