バイカル湖, ロシアのブリヤート共和国とイルクーツク州にある地溝湖
バイカル湖は、イルクーツク州とブリヤート共和国の間を三日月形に636キロメートルにわたって伸び、その地溝帯内で水深は1,642メートルに達します。300以上の川がこの湖に注ぎますが、流出するのはアンガラ川だけです。岩の多い岸辺は一部は密なタイガの森に囲まれ、他の部分は不毛のステップ地帯となっています。
地質学者は、深い部分の形成を約2,500万年から3,000万年前と推定しており、地球上で最も古い湖とされています。現在の湖岸線は、最終氷期の後に約8,000年前に形成されました。ロシアの探検家は1643年にこの地域に到達し、1904年にシベリア鉄道が南岸に到達して、この辺境の地域が入植者に開かれました。
先住民族のブリヤート人は、湖岸沿いの特定の岩や島を神聖視し、現在も続く小さな儀式で供え物を置きます。訪問者は、地元の家族が伝統的な方法でオムル魚を燻製にする漁小屋を見ることができ、その場で売られる魚は小さな市場で販売され、地域のレシピや物語が買い手と売り手の間で共有されます。
訪問に最適な時期は、ハイキングには7月から9月、凍結した表面に車の通行を支える氷が張る1月から3月です。主な玄関口はイルクーツクで、モスクワからの便と湖岸への定期バスがあります。スリュジャンカやセベロバイカリスクなどの町では宿泊施設やボートツアーを提供しています。また、冬には気温が大幅に下がることもあるため、訪問者は準備が必要です。
湖の透明度は主に、体長約1.5ミリの半透明の橈脚類エピシュラ・バイカレンシスによるものです。藻類をろ過し、湖のバイオマスの最大90%を占めます。この生物は、湖名の由来となったサケ科の魚バイカルオムリの主な餌になっています。湖名はテュルク語のバイコル、すなわち「豊かな湖」に由来します。
