更新世パーク, ロシア、ニジネコリムスク地区の自然保護区
プレイストセネ公園は、ロシアのニジネコリムスク地区にある自然保護区で、柵で囲まれた草原に大型の草食動物が暮らしています。地形はコリマ川沿いのツンドラに起伏があり、開けた野原の間に小さな湖や低い白樺の木があります。
セルゲイ・ジモフは1996年に、氷河期の草原を復活させる科学実験としてこの地域を設立しました。後に彼の息子ニキータが管理を引き継ぎ、シベリアや北米の他の地域からの種で動物の個体数を拡大しました。
ここでは研究者たちが、最後の氷河期の動物相を取り戻し、草食動物が周囲の土地をどのように変えるかを観察しています。研究ステーションには生物学者や気候専門家が滞在し、草原が凍った地面の解凍を遅らせる仕組みを研究しています。
訪れるには協会を通じた特別な許可と、北極海沿岸近くの辺境地域までの数日間の旅が必要です。訪れるのに最適な時期は、川が開いて動物が開けた牧草地で草を食べる短い夏の間です。
ヤクートの馬は冬にひづめで雪を掘り、何千年も前の祖先と同じようにその下の草を食べます。また、動物たちはコケの層を踏みつけることで、地面に届く太陽光が増え、植物の再生が速くなります。