コットンツリー, シエラレオネ、フリータウンのカポックの木
コットンツリーは、フリータウン中心部にそびえる巨大なカポックの木で、その広がる枝は賑やかな広場に影を落としていました。2023年に倒れるまで、いくつかの道路が交わる交差点で、高さ20メートル以上にまで伸び、街並みの主役となっていました。
1792年、ノバスコシアから来た解放された黒人ロイヤリストがこの木の下に定住し、現在のフリータウンの街を築きました。この場所は、奴隷状態から逃れた人々にとって自由の象徴となりました。
コットンツリーは地域コミュニティの中心的な集会所として機能し、年長者が重要な決定を下し、伝統的な知識を若い世代に伝えていました。
かつてこの木があった広場は、主要な交通の要所に位置し、ミニバスやタクシーがさまざまな地域へ向かいます。訪問者は、ダウンタウンを探索する際の中心的な目印として利用できます。
2023年5月の嵐の後、木は倒れ、その突然の喪失は街全体に悲しみをもたらしました。政府は、その遺産を引き継ぐ後継の木を植える計画を発表しました。