早川橋梁, 箱根にある鉄道橋
早川橋は、塔ノ沢駅と出山駅の間の早川渓谷に架かる鉄製のトラス橋です。箱根登山鉄道の列車がこの谷を登っていきます。
イギリス人技師チャールズ・アシュトン・ウェイトリー・パウナルが設計し、1917年に開通しました。日本の鉄道工学の転換点となりました。その設計は、その後の日本全国の山岳鉄道建設のモデルとなりました。
この橋は、2つの駅を結ぶ日常的な役割を果たし、鉄道がこの山間部を開いたことを示しています。列車の乗客にとっては、日常の通勤で谷を渡る普通の一部です。
訪問者は、小田原駅から毎日複数回出発する箱根登山鉄道の列車からこの橋を最もよく体験できます。谷を登る車窓からは、橋と周囲の風景が続けて見えます。
この橋は1999年に文化財に登録され、日本の初期の鉄道時代からの数少ない保存された鉄橋の一つです。一部の列車は時々短時間停車し、乗客が谷の景色を眺め、特に秋には季節の紅葉を観察することができます。