雲仙温泉, 日本・雲仙の硫黄泉と温泉
雲仙温泉は長崎県雲仙市、妙見岳の南西麓、標高約700メートルの鴛鴦ノ池の南側にある硫黄泉の温泉地である。温泉街を囲むように約30の地獄があり、噴気孔や泥火山、煮えたぎる泥池が、整備された遊歩道で結ばれている。源泉の温度は98度、噴出する炭酸や硫化水素のガスは120度に達する。
雲仙温泉は19世紀後半の明治時代に、国内外の旅行者が訪れる人気の温泉地となりました。それよりはるか以前の17世紀、島原の乱の時代には、煮えたぎる温泉がキリシタンへの処刑の場として使われていました。
雲仙地獄をはじめとする主な見どころは遊歩道でつながっており、町の中心部から徒歩で簡単に回ることができます。蒸気の噴き出し口付近の道は足元が不安定な場所もあるため、歩きやすい靴を履いていくとよいでしょう。
雲仙地獄のほとりには無料の足湯があり、施設に入らなくても温泉水に足を浸すことができます。その近くには、17世紀の迫害でここで命を落としたキリシタンたちを追悼する小さな記念碑が建っています。