小笠原諸島, 東京都南方の太平洋上にある島嶼群
小笠原諸島は東京の南約千キロメートルに位置し、30以上の島々から成り、定住者がいるのはわずか2島です。群島全体が太平洋に広がり、密林、岩の多い海岸線、そして数百万年にわたる火山活動によって形成された景観が見られます。
この島々は何世紀にもわたり無人でしたが、19世紀初頭にアメリカ人とヨーロッパ人の捕鯨者が入植地を築きました。日本は1875年に行政権を掌握し、自国民を入植させ始め、既存の国際的なコミュニティを変えていきました。
この島々には小さなコミュニティが暮らしており、何世代も前に移住した初期の入植者に由来する独自の英語の変種が今も話されています。日常生活では、日本語の方言とともにこの現地の言語が聞かれ、どちらの伝統も人々の集まり方や祝い方を形作っています。
唯一の交通手段は週に一度東京を出発するフェリーで、本島まで約24時間かかります。天候による遅延が起こり得るため、長めの滞在を計画してください。また、帰りの便も同様に頻度が限られています。
この島々は本土と一度も接続したことがないため、地球上のどこにも存在しない動植物が進化しました。植物種の約40パーセントと、多くのカタツムリ、昆虫、鳥類がこれらの森にのみ生息しています。