本部半島カルスト地域, 沖縄県本部半島にある円錐カルストの景観
本部半島の円錐カルスト地域には、急な斜面とその間に谷を持つ、円錐形の石灰岩の丘が数百あります。これらの丘が密集しているため、波打つような起伏のある景観が形成されています。
これらの石灰岩の構造は、水が柔らかい岩を侵食し続けたことにより、何百万年もかけて形成されました。現在、これらの構造は沖縄のこの地域の地質的特徴を形作っています。
地元の人々は、岩だらけの地形に合わせて農法を適応させ、この独特な景観に適した技術を発展させてきました。人々は自然の造形に逆らうのではなく、それと共生することを学んできたのです。
この地域は、沖縄海岸国定公園内を走る標識のあるハイキングコースを歩いて探索できます。地形は険しく起伏に富んでいるため、丈夫な靴を履き、時間に余裕を持ってゆっくり歩くことをお勧めします。
それぞれの円錐形の石灰岩の丘は、その表面の下に独自の洞窟と地下水路のネットワークを保持しています。これらの隠れたネットワークは、ここに住む人々の水供給にとって重要であり、時間の経過とともに景観の使われ方を形作ってきました。