ローマの地下墓地, イタリア、ローマのアッピア街道沿いにある遺跡。
ローマのカタコンベは、アッピア街道沿いに広がる地下通路の網状組織で、何千人もの人々の埋葬地として使われていました。通路は柔らかい凝灰岩を掘り抜いて作られ、複数の階層が重なり合い、壁には遺体を納めるための小さな長方形の窪みが並んでいます。
2世紀から5世紀にかけて、ローマの家族は市内での埋葬が禁じられていたため、市壁の外にあるこれらのトンネルに死者を埋葬し始めました。やがてキリスト教の共同体がここに集まり、同じ通路に死者を葬るようになりました。
埋葬室には、さまざまな社会的階級や宗教的背景を持つ人々を記念するギリシャ語とラテン語の碑文が残されています。壁にはハト、錨、魚などのシンボルも見ることができ、ここに葬られた人々の信仰を表しています。
地下墓地のうち5か所は現在も公開されており、ガイドツアーでのみ見学できます。自由な探索はできません。内部は一年中涼しいため、夏でも軽い上着があるとよいでしょう。
一部の通路には中世の落書きが残っており、巡礼者たちが殉教者の墓を敬うために訪れていたことを示しています。また、後になって秘密の待ち合わせ場所として使われた部屋もありますが、それが本来の用途ではありませんでした。
