サイディング・スプリング2.3 m 望遠鏡, オーストラリア、ニューサウスウェールズ州にある光学望遠鏡
サイディング・スプリング2.3メートル望遠鏡は、ニューサウスウェールズ州のサイディング・スプリング天文台にある光学機器で、直径2.3メートルの主鏡と直径0.3メートルの副鏡を備えています。標高1165メートルに位置し、天体を追尾する回転式の構造物の中にあり、星の光を分析するための専用機器が設置されています。
ボブ・ホーク首相は1984年5月16日にこの望遠鏡を開所し、オーストラリアの天文学研究にとって重要な節目となりました。開所により、オーストラリアの科学者たちは空をより深く観測できるようになり、国際的な天文学の分野での同国の地位が強化されました。
この施設は、現代の天文学が実際にどのように機能するかを示しています。訪問者は科学者たちが空を研究するために使う道具や方法を見ることができます。先進技術と宇宙への理解とのつながりを示し、研究をあらゆる背景の人々にとって身近なものにしています。
この場所は高い台地にあり、空が晴れているときに訪れるのが最適です。その方が観測に最適な条件となるからです。辺鄙な場所にあるため、事前の計画が必要です。行くのに時間がかかり、近くの施設も限られているからです。
この鏡は、厚さと直径の比が20対1という異常に薄い設計を特徴としており、ガラスが極めて速く温度に順応できるようになっています。この工学的選択により、望遠鏡は数時間ではなく数分で動作温度に達することができ、夜間観測において大きな利点となります。