ヘロン島, オーストラリア、クイーンズランド州のグレートバリアリーフ南部にあるサンゴ礁の小島
ヘロン島は、クイーンズランド沖のグレートバリアリーフ南部に位置するサンゴの小島で、多様な海洋生物を支える広大なサンゴ礁に囲まれています。小さく植生のあるこの島は、透明度の高い海の中にあり、周囲のサンゴ礁は何百もの魚やサンゴの種類に住処を提供しています。
この島は1843年にフランシス・ブラックウッド船長率いるイギリス海軍の探検隊によって発見されました。1943年に国立公園に指定され、サンゴの生態系を保護する地域としての地位を確立しました。
島ではクイーンズランド大学が運営する研究所が活動しており、科学者たちがサンゴ礁の生態系を理解し保護するために研究しています。訪問者はこの科学的研究を見学し、島が海洋保護の取り組みで果たす役割について学ぶことができます。
島へはグラッドストーンから船で約2時間、またはグラッドストーン空港からヘリコプターで行くことができます。天候や潮の状態が移動や時間に影響することがあるため、旅程は慎重に計画する必要があります。
夏の間、20万羽以上の海鳥がこの島に巣を作り、11月から3月にかけてはアオウミガメが産卵のために上陸します。この季節の集まりは、リーフで最も活発な野生動物の瞬間の一つを生み出します。
