セノーテの輪, メキシコ、ユカタン州の保護自然地域
セノーテ・リングは、ユカタン半島に広がる、水で満たされた石灰岩の陥没穴が曲線状に連なったものです。地下では川のネットワークがつながっています。あるものは空に向かって開いた池ですが、あるものは洞窟に部分的または完全に覆われており、それぞれ異なる雰囲気を持っています。
これらの陥没穴は、約6600万年前の小惑星衝突に起源を持ち、チクシュルーブ・クレーターを残し、時間とともに石灰岩がゆっくりと崩れていく円形の断層線を作り出しました。その後、マヤのコミュニティはこの弧に沿って集落を築きました。なぜなら、この水の供給源は地域で最も信頼できるものの一つだったからです。
「セノーテ」という言葉は、マヤ語の「dz'onot」に由来し、これらの水源を指す言葉で、後にスペイン語に取り入れられました。リング周辺のいくつかの村では、地元の家族が今もセノーテに集まって地域のイベントを行い、単なる観光スポットではなく共有の場として扱っています。
セノーテは広い範囲に散らばっているため、メリダや近くの町からルートを計画することが現実的な出発点となり、車があれば1日で複数の場所を訪れるのがずっと楽になります。水辺までの道はでこぼこしていたり滑りやすかったりすることがあるので、頑丈な靴がおすすめです。
これらの陥没穴の多くは、チクシュルーブ・クレーターの縁に直接位置しており、恐竜の絶滅に関連する同じ衝突によって形成されました。つまり、泳ぐ人は、地球の生命の歴史の中で最も重要な出来事の輪郭をたどる水に浸かっているのです。
