モロングロ天文台合成望遠鏡, オーストラリア、ニューサウスウェールズ州にある電波望遠鏡
モロングロ天文台合成望遠鏡は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州にある電波望遠鏡で、東西に並んだ2つの長い樋状の放物面構造でできています。各アームは長さ約778メートル、幅約12メートルで、宇宙からの電波信号を捉える何千もの小さなアンテナ素子で覆われています。
この望遠鏡の元となる設計は1960年にバーナード・Y・ミルズ教授によって主導され、1967年に運用が開始されました。その後数十年にわたり、デジタル信号処理システムの追加を含む何度かのアップグレードが行われ、新たな研究分野が開かれました。
この天文台の名前は、近くを流れるモロングロ川に由来しています。複数の大学の研究者が定期的に南天の観測に利用しており、オーストラリアの電波天文学の研究拠点として機能しています。
この場所は、外部からの電波干渉をできるだけ抑えるために選ばれた、遠く離れた平らな地域にあります。そのため、訪れるにはある程度の計画が必要です。現役の研究施設であるため、訪問者の立ち入りは特定のエリアに制限される場合があり、訪れる前に事前に確認する価値があります。
この望遠鏡は、高速電波バーストの正確な位置を初めて特定したものの一つです。高速電波バーストは、その起源がまだ完全には解明されていない宇宙信号の一種です。これにより、この望遠鏡は、この装置が最初に建設されたときには存在しなかった研究分野の重要なツールとなりました。
