マイン川, ドイツのバイエルン州、バーデン＝ヴュルテンベルク州、ヘッセン州を流れる川水系
マイン川は、バイエルン、バーデン＝ヴュルテンベルク、ヘッセンの各州を流れる川で、山の中の2つの源流から流れ出て、マインツ近くでライン川に合流します。ヴュルツブルク、フランクフルト、アシャッフェンブルクなどの都市を通り、ブドウ畑や森に囲まれた谷間を蛇行しながら流れます。川では、貨物船や旅客船が行き交います。
紀元前1世紀、ローマ人は東方の国境を守るため、川岸に砦や集落を築きました。中世には領主たちが主要な渡し場に城や関所を建設し、交易を管理して商人から通行料を徴収しました。
今も漁師たちは川岸の近くで小船を使い、夏には地元の人々が川辺のテラスに集まって、行き交う船を眺めながら夕方の空気を楽しみます。秋には周辺の村々で収穫祭が開かれ、谷で採れたブドウが何世代にもわたって使われてきた古い石造りの酒蔵で圧搾されます。
川沿いの遊歩道を歩いたり自転車で走ったりするのが、川の流れをたどる最も簡単な方法です。両岸には平らな道が続き、町とブドウ畑をつないでいます。暖かい季節には大きな町の間を旅客フェリーが運航しており、ほとんどの桟橋で途中下船や乗船ができます。
2つの源流は異なる山脈に源を発し、クルムバッハ付近で初めて合流して本流を形成します。人為的に作られた運河がドナウ川への連続した航路を確保し、船舶は内陸水路を離れることなく北海から黒海まで航行できます。
